Юлия Ефимова ЭКЗАМЕН. Звездное небо опрокинулось над городом. Темнота синими всполохами натекала на мое окно, равномерно прерываясь светящимися окнами дома напротив. Я сидела на диване и, скрестив ноги, млела от удовольствия. Причин было несколько. Во-первых, за окном медленно проплывала холодная зимняя ночь, а я, закутавшись в плед, чувствовала себя тепло и уютно. Во-вторых, у меня на коленях лежал с трудом добытый конспект по звездной статистике и экзамен становился все менее и менее страшным, и, наконец, самое главное, в третьих, где-то там, в темноте, бродил мой лучший друг, Мишка Ярин. Это, конечно, хорошо. Особенно в последнее время, когда он повадился ходить ко мне в гости. Я грустно посмотрела на неработающий компьютер. В гости Мишка ходил исключительно с двумя вещами: с отверткой и с тетрадкой собственных стихов. И то и другое было одинаково опасно. Если Миша начинал что-то чинить или совершенствовать, то это «что-то» мутировало совершенно. Оно переставало не только работать, как мой бедный компьютер, но иногда и видоизменялось. Я с выражением, похожим на предыдущую грусть, посмотрела на телефон. В нем, после Мишкиных усилий, срабатывал только звонок, а когда кто-нибудь снимал трубку, то сразу включалось радио, да еще на волне «Русского шансона» и, частенько, приличные дамы, звонившие моей маме, вынуждены были слушать довольно скабрезные песни зеков 20 века. Тут телефон зазвонил, и я с мученической улыбкой подняла трубку. - Алло! – сказала я, и, взяв телефон, пошла в сторону дивана, пережидая первый куплет песни «Тюремный волк». - Юль, перезвони мне! – быстро сказала Ива и повесила трубку. - Ага! – подумала я и стала набирать номер Ивы. – Наверное, опять Кий не позвонил. Вот скотина! - Здравствуй, Ивочка! – участливо сказала я и уселась на диван. – Как дела? - Привет, - ответила она – Мишка случайно не у тебя? - А с каких это пор ты по нему скучаешь? – ехидно поинтересовалась я. – Тебе, что, стереовизор починили? - Нет! – рявкнула Ива так, что я подскочила. – Мне его бабушка звонила. Он пропал. Я фыркнула. - Давно пора начинать взрослую жизнь! – заявила я. – И бабушка не должна волноваться в восемь часов вечера. Он уже не маленький. - Брось ты! – встревоженно сказала Ива. – Мишку что ли не знаешь. Он самый настоящий мальчишка. А бабушка правильно волнуется. У них дома утюг сломался и Мих обещал придти пораньше, чтобы его починить. - Да, - сказала я. – Тогда действительно странно. А бабушка обзвонила Кия, Элео? Может, у них что-нибудь более весомое сломалось. - Разговаривала она с ними, а твоего телефона боится, поэтому попросила позвонить меня. - Знаешь, – внезапно вспомнила я. – Вроде он мне тоже говорил, что вечером будет дома. - Тогда с ним что-то случилось. - По-моему слишком рано волноваться, - благоразумно сказала я. – Надо подождать хотя бы до утра. - А вдруг ему плохо? - Ивочка, солнышко! Что с ним может случиться в наше время? Либо он напился, либо инопланетяне похитили. Я шучу. Иди спокойно спать. Бабушке я сама позвоню. - Пока! – мрачно сказала Ива и дала отбой. Я положила трубку, подошла к окну и задумалась. - Куда мог деться Мишка? Конечно, я не особенно волновалась. Но все- таки было как-то неприятно. Вдруг, действительно, что-то случилось. Но ночь за окном не могла дать вразумительного ответа и, позвонив бабушке Миши и не застав ее дома, я пошла спать. * * * Ночью меня разбудило странное жужжание. Я открыла глаза и, так как изредка боялась темноты, включила ночник. Первое что бросилось в мои заспанные глаза, это был мерцающий лик моего ранее неработающего компьютера. Я с интересом слезла с кровати и босиком добралась до монитора. Когда я подошла поближе, выяснилось, что компьютер в сеть включен не был, но почему-то работал. Я щелкнула выключателем (т.е. в данный момент включателем). На мониторе появилась рамочка со словами: Нажмите, пожалуйста, ввод. Я нажала. - Ждите! – порекомендовал компьютер. Я еще раз нажала enter. На экране появился список файлов (моих файлов), среди которых первым стоял неизвестный мне – Mix. Doc Я в него «влезла» и прочитала следующее: Меня похитили инопланетяне. Очень страшные и противные. Требуют от меня данные по звездной статистике. Лекции отдай Кию. Сама с ним не ходи, а то утащат. Дальше запись обрывалась. Когда я это прочитала, то страшно разозлилась. - Что он меня за идиотку держит! – обиженно думала я. – Мог бы просто попросить у Элео, он бы ему дал. Зачем такие сложности? Я отключила компьютер, который тут же погас (что удивительно), и пошла звонить Кию. Этот балбес долго не подходил к телефону. Через некоторое время послышалось слабое: - Алло. - Что ты там делаешь? – налетела я на него. – Сколько можно ждать! После продолжительного молчания Кий сказал: - Я вообще-то спал. Сейчас два часа ночи. Тут только до меня дошло, что сейчас глубокая ночь. - Ой, извини, пожалуйста, - попросила я. – Но все дело в Мишке… И я рассказала Кию про компьютер и письмо. - Скажи мне честно, - задушевно предложила я Кию. – Вы просто решили добыть себе лекции по звездной статистике? Но зачем такие сложности? Попросили бы у меня, я бы переписала их у Элео под копирку или, в крайней случае, разорились бы на акваксерокс. - Я ничего не знаю! – сказал Кий. – Тем более, что лекции у меня есть. - Есть?! – удивилась я. - Есть, - твердо ответил Кий. – Причем, написанные под копирку Мишкой. - Как? – изумилась я. – Значит и у Мишки лекции есть? - Есть! - Значит, он меня разыгрывает? - Странный розыгрыш, - сказал Кий. – Особенно, если учесть, что разыгрывается и бабушка Миха. - Кий, не мели чепухи. Неужели ты думаешь, что его похитили инопланетяне? Никто не пойдет на такое. Все инозвездные державы с нами в восторженных отношениях. Тем более, если они сумели долететь к нам, то кому как не им знать звездную статистику на отлично. - Юлечка! – сказал Кий. – Я сейчас плохо соображаю. Но думается мне, что гадать бессмысленно. Давай созвонимся утром и решим, что делать дальше. * * * На следующее утро Кий позвонил мне сам. - Доброе утро! – сказал он. – А я знаю, где держат Мишку инопланетяне! - Откуда? – сонно спросила я. - Я получил анонимку по внешней почте. - Ага! Анонимку, как же! Ничего себе похищенный! – возмутилась я. – Сидит себе, письма строчит и, самое главное, компьютер у него под боком! - У него карманный есть, - заступился за друга Кий. - Надо же! Он его еще в пылесос не переделал?! - Слушай! Кончай трепаться, бери лекции и поехали в Вырицу. - Зачем? - Ты заниматься будешь? - Нет, нет, - быстро сказала я. – Уже одеваюсь! До встречи. Всю дорогу в электричке я мерзко ворчала. Ни прекрасные пейзажи за окном, ни удобное мягкое кресло не могли смягчить моего грозного настроения. Кий сидел скромный, причесанный и, даже, по-моему, побритый. - Да, кстати, - вспомнила я, воззрившись на сосновый заснеженный лес, проплывавший мимо. – Ты Иве звонил? - Нет, - неуверенно ответил Кий и виновато опустил наглые голубые глаза. - Так, - подумала я. – Скотина! Девочка опять не спала ночь. В этом году Ива, питавшая прежде к молодым людям непреодолимое отвращение (просьба понять правильно), вдруг заметила Кия, хотя он вертелся у нее под ногами еще со школы, и решила в него влюбиться. Кия так ошарашила резкая перемена в безнадежно любимой девушке, что он перестал с ней общаться, чтобы чего не испортить. Поэтому, каждый вечер Ива звонила мне и настраивала меня против Кия. В итоге ночью плохо спали трое: Ива с горя, я со злости, Кий от любви. - Я хотел позвонить, - горько сказал Кий. – Но, по-моему, у нее было плохое настроение. - А ты откуда знаешь? – удивилась я. - Я не знаю, а чувствую, - проникновенно заявил Кий и встал. – Нам пора выходить. Поезд остановился, и мы выпрыгнули в морозное утро соснового бора. - Вот здесь Михаил и томится в плену! – резюмировала я и оглянулась. Кроме нас никого не было. Только красивые стройные сосны слегка поскрипывали под ветром. Кий достал из маленького рюкзака гравиаподушку, надул ее и она, слегка покачиваясь, зависла в метре над землей. - Что будем делать?- спросила я. - В анонимке не было ни времени, ни точного места, только станция. Я думаю, что если Мишка нас разыгрывает, то он должен быть где-то поблизости. Давай пока просто прокатимся по окрестностям, вдруг наткнемся на него. - Кий, - со вздохом сказала я. – Какой ты все-таки романтик? И, вообще, ты случайно с Мишей не в сговоре? - Да ладно, Юлька, ты недавно жаловалась, что тебе скучно. Вот сиди и напитывайся впечатлениями! Я вздохнула и поняла, что он прав. И поняла еще, что, похоже, уже не буду убивать Мишку, если мы найдем его, ехидно смеющегося, под каким-нибудь кустом. Я залезла на гравиаподушку, удобно устроилась рядом с Кием, и мы полетели в сторону леса. Но одни заснеженные сосны сменялись другими, иногда мы пролетали поляны и просеки, но нигде не было видно следов ни инопланетной, ни человеческой деятельности. В конце-концов у меня зарябило в глазах и замерзли руки и нос. - Может пора возвращаться, - предложила я, потирая и без того красные щеки. - Ты замерзла? – поинтересовался этот остолоп. Я фыркнула. - Нас разыграли, - сообщила я ему. – И кто-то очень сильно за это получит. - Ладно, - сказал Кий. – Поехали к станции. Мы резко развернулись и, налетев на сосну, вывалились в снег. - Ты это нарочно? – отплевываясь от снега, спросила я Кия. Но он ответить не мог, так как из сугроба торчали лишь его ноги. Я, увязая в снегу, попыталась к ним пробраться. Но Кий выбрался быстрее и, сердито отряхиваясь, сообщил, что я тоже не для мебели сидела и могла бы сама посмотреть. Так мирно переругиваясь, мы добрались до гравиаподушки. Она спокойно висела у дерева. Кий, схватив меня в охапку, неловко водрузил на нее. - Что, сама забраться не могла? – ворчливо осведомился он, портя тем самым все впечатление. - А меня никто не спрашивал, - подумала я и укоризненно обратилась к Кию. – Почему ты с Ивой так не обращаешься? Кий счел нужным промолчать Короткий зимний день подходил к концу. Нет ничего красивее для меня, чем наплыв прозрачных бледно-лиловых сумерек в холодный зимний день. На снегу залегают темно-синие тени, в еще светлом небе белыми точками проявляются звезды. И тишина стоит такая, что слышен малейший скрип старого, вечно вздыхающего, леса. - Какая красота! – романтично сказала я Кию. – Ты только посмотри… - Заткнись, - очень невежливо сказал он. – И прекращай пялиться в небо. Я с возмущением повернулась к нему и тут увидела, что впереди, в просвете между соснами зависло большое круглое НЛО. Кий резко нажал на stop и мы опять остановились. Теперь стало ясно, что НЛО двигается навстречу нам, только очень медленно. Через несколько секунд оно неожиданно прыгнуло вправо и скрылось за деревьями. - Мишка! – закричала я и, соскочив с гравиаподушки, опять оказалась по пояс в снегу. - Давай, залезай скорее! – втаскивая меня обратно, крикнул Кий. – Сейчас полетим на максимальной. И мы ринулись вперед. Долетев до того места, где, как нам показалось, НЛО нырнуло вправо, мы слегка притормозили. - Поворачивай! – дергая Кия за рукав, сказала я. Но Кий рванул прямо. - Что ты делаешь? – возмутилась я. - Бесполезно, - сообщил он мне. – Нам показалось. На такой высоте такое тело не пролезет между деревьями. Оно было около станции, я уверен, нам надо туда. - Нет, направо! – стояла на своем я. – Быстрее! - Потерпи, - сказал Кий. – Все равно рисковать теперь нельзя. Если инопланетный корабль в этом месте не случайность, то, сейчас, самое главное, спастись нам. - По-моему нас пока не похищают! - Типун тебе на язык! Пока. На всех парах мы вылетели из леса на станцию. Я спрыгнула с гравиаподушки и огляделась. Первое, что бросилось мне в глаза – это огромный черный круг талой земли, который диаметрально пересекал оплавленные рельсы. - Кий, мы - идиоты! – с ужасом сказала я. – Что нас понесло в лес? - Может быть, - торжественно сказал Кий, – нас это и спасло. - Да, но Мишка, бедный Мишка, надо его спасать. И как здесь теперь пройдет электричка. Ведь рельсы оплавлены. - Ничего, - успокоил меня Кий. – Как-нибудь проскочит. Они же оплавлены, а не расплавлены. А по расписанию электричка через полчаса. - Кий, а вдруг они опять прилетят? Что будем делать? Как Мишку спасать? Кий задумчиво огляделся. - Так! Сейчас же лезь под платформу. - Зачем? – не поняла я. - Чтобы спрятаться. Я останусь и встречусь с Михом как и было условлено. Если меня утащат, то, по крайней мере, ты останешься. Сейчас темно, - он критически оглядел меня и добавил. – И, если, снимешь свою белую куртку и оденешь мою, то тебя могут и не заметить. - Ага! – сказала я. – Как же. Ты давно сдавал зачет по приборам ночного видения? - Неважно, - ответил Кий. – А шанс упускать нельзя. Кстати, на чей корабль он был похож? На волопасцев? Нет, у них сигарообразные. На альтаирцев? У этих крупнее. - Не знаю, - грустно сказал я. – Вот Мишка бы сразу определил. А я не знаю. Давай переодеваться. Кий отдал мне свою черную куртку, а сам с трудом натянул мою. - Рукам не холодно? – поинтересовалась я, так как рукава ему не доставали до запястий. - Ничего, - благородно ответил он. – Перетерплю. Лезь под платформу. Я, жалобно вздыхая, спустилась вниз. Там было темно и холодно. Кий свесился с платформы и сосредоточенно посмотрел в мою сторону. - Ну, как? – спросила я его. Он вздрогнул и чуть не свалился. - Ты уже здесь? – задал он глупый вопрос. Я ничего не ответила. - До электрички 15 минут, - сообщил он мне, - Так что, может, и не появятся. Тогда я спасусь тоже. Мы замолчали. Сумерки уже давно кончились и темнота заволокла лес черным туманом. Было очень тихо. И вдруг со мной рядом кто-то громко вздохнул. Я взвизгнула и бегом рванула на платформу. Кий бежал мне навстречу. - Что там? - крикнул он. - Не знаю. Там кто-то дышит. - Может, тебе показалось? - Нет! А, если и да, то я все равно обратно не полезу. Пусть лучше похищают. - Смотри! – шепотом сказал мне Кий и повернул лицом к ступенькам, которые вели на платформу. В бледном сиянии звезд к нам шел человек, или, по крайней мере, гуманоид. У него было две руки, две ноги, одна голова, да и двигался он как-то знакомо. - Я сделал это! – сказал гуманоид голосом Мишки. – Сделал это сам. * * * Мы ехали в электричке. В вагоне кроме меня, Мишки и Кия никого не было. - Они хотели похитить Элео, - рассказывал нам Миша – но подвернулся я. Они с Проксимы Центавра. Ничего о себе не говорили. Просто привели меня в рубку, дали ручку, чистый лист бумаги и сказали, чтобы я рассчитал корреляцию между звездными составляющими, отклонения, зависимость пути от расположения сверхновых, ну и еще кое-что. Я пытался повозмущаться, но мне их главный, трехметровый урод с синей бородой, сказал, что если я этого не сделаю, то похитят тебя, Кий, и, что самое интересное, Женьку Мещеру с 5-го курса. - Этого идиота? – возмутился Кий. - Откуда они вас знают? – удивилась я. - Понятия не имею,- сказал Мих. – Они мне не докладывались. - А ты? – спросил Кий. - А что я?! – обиделся Мишка. – Я же на звЈздную статистику, сами знаете, как ходил. Тогда я и решил связаться с Юлей, чтобы она достала хороший конспект. - Как бы мы его тебе передали? – опять удивилась я. - Что было написано в текстовом файле? – вопросом на вопрос ответил Мишка. - Тебя похитили инопланетяне, очень страшные и противные. - Дальше! - Требуют от тебя данные по звездной статистике. И ты еще просил, чтобы я отдала их Кию. - Ну вот! – обрадовался Миша. – Кия все равно собирались похищать. Но похитили бы уже с лекциями, причем хорошими, тебе ведь Элео дает переписывать?! И тогда бы мы с ним быстренько все рассчитали. - Хорошо! – сказал Кий. – Как ты с Юлькой связался, я понимаю, через карманный компьютер. Но как ты умудрился написать мне по внешней сети – это совершенно непонятно. - Тебе? – в свою очередь удивился Миша. - Мне, - ответил Кий. – В письме было написано, где тебя искать. А как бы мы сюда приехали? Юле указаний ты не дал… - Я не писал никакого письма. Я отправил сообщение только на компьютер Юле. Так! – сказал Мишка, и в глазах его отразилось понимание. – Этого я не учел. Юлечка, - обратился он ко мне. – Ты нажимала на ввод после слова «ждите»? - По-моему, да. - Ты стерла конец сообщения. Когда я перепрограммировал твой компьютер… - Что? – с угрозой перебила я его. – Что ты делал? - Другими словами, при модификации твоего компьютера, я должен был учитывать эту твою дурацкую привычку. - Не отвлекайтесь, - перебил Мишу Кий. – Насчет письма… - Как тебя выпустили? – спросила я. - Я сделал все САМ! Без бомб, без шпор и без лекций! - Мы с уважением и недоверием посмотрели на Миха. - Не может быть! – пробормотала я. - Может! Когда на карту поставлена безопасность товарищей! – напыщенно начал Михаил, но посмотрел на нас и закончил. – Я же все-таки иногда ходил на лекции и конспект недавно переписывал. В экстремальной ситуации волей неволей пришлось соображать. Мы немного помолчали. - И они так тебе и не сказали, зачем все это? - Нет! - Странное дело! – со вздохом резюмировал Кий и мы опять замолчали. Вдруг в соседнем вагоне послышалось хлопанье дверей и гул голосов. Вскоре двери нашего вагона раскрылись и, чей-то, до боли знакомый голос сказал: - Вот они! Мы оглянулись. У входа в вагон стояли Федор Эвкалиптович – профессор по звездной статистике, декан нашего факультета, заместитель ректора и еще два незнакомых человека в черной форме космической безопасности. - Где он?! – вопросил Федор Эвкалиптович, распахивая нам навстречу руки, и чуть не падая от резкого толчка электрички. Помощник ректора и декан заботливо его поддержали. - Молодой человек! – обратился профессор к Миху. – Хоть я не имел чести часто видеть Вас на лекциях, тем не менее, - продолжил он, поднимая палец и грозя им Мишке. – Я поражен и благодарен вам от всего сердца. Он сел на соседнее кресло, и вся свита собралась кучкой вокруг него. - Мне 80 лет! – сказал профессор. – И 50 из них я преподаю статистику в Институте Межзвездных Отношений. Мы скромно потупились. Мы это знали. - Когда я начинал свой нелегкий преподавательский путь, - продолжил он, откинувшись на спинку кресло и почесывая левую бровь. – Наша цивилизация только – только знакомилась с представителями иных миров. В те годы, речь о разумном сотрудничестве не шла. Слишком много было проблем. Но теперь большинство из них решено. И мы можем подумать об обмене научным опытом. Наш институт, - значительно сказал он. – Предложил подобному учебному заведению с Проксимы Центавра сотрудничество и обмен студентами. Некоторое время качество наших знаний негласно проверялось в процессе лекций и экзаменов. И проект оказался на грани срыва. Профессор помолчал и грустно сообщил: - Невозможно выявить качество знаний, если все пользуются шпаргалками. Мы делали неожиданные контрольные, сажали студентов в изолированные помещения. Все равно, глаз скрытой камеры, камеры теплового ИК и видимого ИК печально выявлял факт пользования студентами теми или иными вспомогательными материалами. И тогда, мы, отчаявшиеся, но не побежденные, пошли на последнее средство. С нашего ведома проксимцам были даны полномочия самим провести испытания. Правда, сделали они это несколько неловко, - профессор смущенно откашлялся. – За что мы приносим извинения. Но результат превзошел все наши ожидания! Вы, молодой человек, - профессор оттер набежавшую слезу. – Имея только чистый лист бумаги и ручку, сумели рассчитать все, что было предложено нашими оппонентами. - Теперь контракт будет заключен! – вмешался заместитель ректора. – Но мы очень просим вас, никому не рассказывайте об этой проверке. - Мы, пораженные, молчали. - А как же бабушка? – спросил Мих через минуту. - С бабушкой все без проблем, - сказал человек в форме майора космической безопасности. – Несмотря на то, что она рано вышла в отставку, с ней все еще можно договориться. Это она написала письмо Кию, когда мы поняли, что проект на грани срыва. - Как? – возмутился профессор. – Вы же должны были следить за чистотой эксперимента?! - Я патриот, - весомо сказал майор. – И не хочу, что бы из-за какого-то… - Гм! Я имею в виду, все хорошо кончилось. Поздравляю! - Спасибо! – скромно поблагодарил Мишка и радостно улыбнулся. К нему вернулось хорошее настроение. На вокзале, после того, как с нами все попрощались, Федор Эвкалиптович пропустил свою свиту вперед и, хитро улыбнувшись, сказал: - Ребята, я вами доволен, но все это не освобождает вас от экзамена. До встречи! И, подняв левую бровь, гордо удалился. - Ну что ж, - тяжело вздохнул Мишка. – Пошли писать шпаргалки!